Thomas Whitworth ist ein hochdekorierter Künstler und Pädagoge, dessen fünf Jahrzehnte umspannende Karriere die Schnittstellen von fotografischer Realität und theatralischer Performance erforscht. Mit einem fundierten akademischen Hintergrund vom School of the Art Institute of Chicago verwurzelt Whitworth seine Praxis in den konzeptionellen Schichten des „Realen“ und des „Irrealen“. Sein Werk untersucht das Territorium der Illusion, das der Fotografie von Natur aus eigen ist, und nutzt das Medium oft, um die Wahrnehmung von Wahrheit und Künstlichkeit des Betrachters herauszufordern. Als ehemaliger Professor für Bildende Kunst ermöglicht ihm seine tiefe Auseinandersetzung mit Komposition und Lichtsetzung, kleinteilige Simulationen in tiefgreifende narrative Untersuchungen zu verwandeln.

In seiner Serie Constructed Scenarios präsentiert Whitworth akribisch aufgebaute Stillleben, die scheinbare Probleme oder Dilemmata darstellen. Unter Verwendung von Figuren, Fahrzeugen und Strukturen im HO-Modellmaßstab, die vor großformatigen fotografischen Hintergründen platziert werden, konstruiert er filmische Tableaus, die dreidimensionale Objekte visuell mit zweidimensionalen Landschaften verschmelzen. Diese Szenen werden vollständig in der Kamera komponiert und beleuchtet, wobei er bewusst auf digitale Collagen verzichtet. Ironisch und hintersinnig sind diese Szenarien so konzipiert, dass sie sowohl amüsant als auch beunruhigend wirken; sie offenbaren bewusst ihre künstliche Herkunft und widersetzen sich einer perfekten Illusion.

Whitworths herausragende Karriere ist durch eine bedeutende Präsenz in großen institutionellen Sammlungen gekennzeichnet, darunter das New Orleans Museum of Art, das Museum of Contemporary Photography in Chicago und das Rhode Island School of Design Museum. Er war zweifacher Stipendiat der Louisiana Division of the Arts und erhielt Auszeichnungen vom Garrison Art Center sowie dem Praxis Photographic Arts Center. Nachdem er an der University of New Orleans und der Herron School of Art gelehrt hat, setzt Whitworth seine produktive Arbeit heute in Zentral-Florida fort und führt seinen langjährigen Dialog über das Wesen des Narrativs und des fotografischen Bildes fort.

Ausbildung & Studium

1980

MFA, School of the Art Institute of Chicago, USA

1978

MA, California State University, USA

1975

BFA, Florida State University, USA

1980–2006

Professor für Bildende Kunst, University of New Orleans / Herron School of Art, USA

Ausstellungen & Projekte (Auswahl)

2025

Praxis Photographic Arts Center, Minneapolis, USA

2024

Garrison Art Center, NY, USA

2023

PhotoPlace Gallery, VT, USA

2018

New Orleans Museum of Art (Sammlung), Louisiana, USA

2015

Museum of Contemporary Photography (Sammlung), Chicago, USA

2010

Rhode Island School of Design Museum (Sammlung), USA

2005

Individual Artist Fellowship, Louisiana Division of the Arts, USA